Košice doma zdolali Nitru a sú krok od titulu

Hokejisti HC Košice zvíťazili v piatom finálovom stretnutí play off Tipsport extraligy v Steel aréne nad HK Nitra 2:1 až po samostatných nájazdoch, v ktorých rozhodol Peter Bartoš. V sérii hranej na štyri víťazstvá sa ujali vedenia 3:2.

HC Košice - HK Nitra 2:1 pp a sn (0:0, 1:1, 0:0 - 0:0, 1:0)
Góly: 23. Sojčík (Bicek), rozhod. sam. nájazd premenil Bartoš - 26. Kováčik (Lelkeš, Milo). Rozhodcovia: Baluška, Kubuš - Šefčík, Valach, vylúčení: 1:1 na 2 min, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:0, 8347 divákov - vypredané.

Zostavy:
HC Košice: Staňa - Klouček, Deyl, Cebák, Macejko, Kolba, Šeda - Hrnka, Marcinko, Bartánus - Spilar, Bartoš, Jenčík - Bicek, Češík, Sojčík - Hinďoš, Jokeľ, Gmitter
HK Nitra: Kristan - König, Ordzovenský, Milo, Nádašdi, M. Novák, Kuzma, Bača - Tománek, Stümpel, H. Ručkay - J. Ručkay, Lelkeš, Kováčik - Segľa, Chrenko, Bajtek - Piačka, Mráz
/stav série: 3:2/

V košickej Steel aréne začali obidve družstvá opatrne, dobre bránili a pokúšali sa o rýchle protiútoky. Postupne začali mať opticky navrch domáci hráči a v 5. minúte pohrozil z ľavej strany Bicek. Rýchly hokej s množstvom osobných súbojov pokračoval aj v nasledujúcich minútach. Do ďalšej šance sa dostal domáci Sojčík, ktorý sa pokúšal prekvapiť Kristana strelou z otočky. O dve minúty neskôr sa natlačil pred nitriansku bránku Spilar a po ňom nebezpečne zakončoval Bartoš, stav sa nezmenil.

Hostia sa dostali do prvej vyloženej príležitosti v 13. minúte, keď König v presilovej hre tvrdo pálil od modrej čiary. Z následného protiútoku sa dostali do úniku dvoch proti jednému Cebák s Jenčíkom, ale druhý menovaný zoči-voči Kristanovi neuspel. Nitra preverila Staňovu pozornosť v 15. minúte po zakončení Bajteka a predovšetkým o minútu neskôr po peknej individuálnej akcii Chrenka. V závere sa ešte natlačil pred Kristana Bicek, nitriansky brankár si dal pozor.

Vstup do druhej tretiny vyšiel "oceliarom", ktorí v 23. minúte po zakončení Sojčíka z tesnej blízkosti otvorili skóre duelu - 1:0. Hostia odpovedali o tri minúty neskôr, keď prečíslenie dvoch proti jednému zužitkoval Kováčik - 1:1. Tempo hry sa stupňovalo a šance sa striedali na oboch stranách. Obrovskú šancu mal v 28. minúte Bartoš, ktorý si po sérii kľučiek položil na ľad Kristana, ale napriek tomu ho neprekonal. 

V 31. minúte mohli nakloniť misku váh na stranu Nitry Tománek so Stümpelom, ale Staňa bol na mieste. Na opačnej strane pálil v dobrej pozícii tesne vedľa Bartoš a v podobnej šanci sa ocitol v 35. minúte Tománek, košický gólman včas vykorčuľoval a puk poslal mimo bránky. V závere druhej dvadsaťminútovky si domáci hráči vytvorili tlak, ale Deyl, Bicek a ani Hrnka nedokázali dostať puk do nitrianskej siete.

V 45. minúte Košice znova zatlačili svojho súpera, ale Hrnkova strela a ani Jenčíkovo zakončenie si nenašli cestu za Kristanov chrbát. Obidve družstvá vyčkávali na chybu súpera, dobre bránili stredné pásmo a priestor pred svojim gólmanom. V 52. minúte si nakorčuľoval z ľavej do útočného pásma Češík, jeho tvrdá strela skončila iba vo výstroji Kristana. O dve minúty neskôr sa natlačil pred nitriansku bránku Bartoš, nitriansky gólman znova "čaroval", rovnako i pri Hrnkovom zakončení.

V riadnom hracom čase už gól nepadol a zápas sa po tretí raz vo finálovej sérii dostal do predĺženia. V ňom sa nič podstatné neudialo a na rad prišli samostatné nájazdy. V nich rozhodol o víťazstve Košíc Bartoš. Pred ním sa presadili Spilar (Košice) a Lelkeš (Nitra).