Slafkovský potvrdil status hviezdy, no jeho pozíciu by ohrozil spoluhráč. Mešára expert príliš nešetril

Od historického draftu do NHL uplynulo už takmer päť rokov. Známy zámorský expert Tony Ferrari z The Hockey News sa pozrel po dlhšom čase na to, ako sa hráčom z draftového ročníka Juraja Slafkovského a Šimona Nemca aktuálne darí.

Voľba Montrealu, ktorý z Košičana urobil celkovú jednotku, mnohých prekvapila. Všeobecne sa totiž očakávalo, že zaznie meno Kanaďana Shanea Wrighta. Juraj Slafkovský však všetkým, čo pochybovali, ukázal, že sa veľmi mýlili.

„Stal sa kľúčovou súčasťou tímu bojujúceho o najvyššie priečky. Slafkovského draftovali s cieľom, aby sa stal jedným z najlepších silových útočníkov v lige. V minulej sezóne Slafkovský výrazne prerazil so 73 bodmi v 82 zápasoch. Je to silový tvorca hry, z ktorého sa stáva jeden z najvplyvnejších podporných hráčov v lige. Často odvádza čiernu prácu, aby Nick Suzuki a Cole Caufield mohli dominovať vo voľnom priestore. Je najproduktívnejším hráčom svojho draftového ročníka a Montrealu už pomohol dostať sa do finále Východnej konferencie,“ hodnotil napredovanie Slafkovského expert.

Nemec zatiaľ nenaplnil potenciál

O poznanie náročnejšiu pozíciu mal obranca Šimon Nemec, ktorého si z druhého miesta vybralo New Jersey Devils. Pre mladého ofenzívneho beka to nebolo ideálne prostredie. Klub disponoval pretlakom v defenzív a vzťah Slováka s trénerom Keefeom mal tiež svoje muchy.

Kouč na jeho pozícii či v presilovkách uprednostňoval Američana Luka Hughesa. Celé to vyvrcholilo letnou výmenou Nemca do Calgary, keď podpísal lukratívny päťročný kontrakt.

„Počas prvých troch sezón v New Jersey ukázal svoj potenciál, ale nikdy sa mu nepodarilo zabezpečiť si pevné miesto v zostave. Nemec je solídny obojsmerný obranca, ale zatiaľ nedosiahol úroveň, v ktorú niektorí dúfali v roku jeho draftu,“ napísal Tony Ferrari.

Dodal, že celkovo obrancovia z draftu 2022 príliš neohúrili a tento ročník bol v defenzíve pomerne slabý.

Dokazuje to aj trápenie Čecha Davida Jiříčka, ktorého si vybral zo šiestej priečky Columbus, no výrazne sa nepresadil v NHL ani po výmene do Minnesoty. Chicago siahlo po Kevinovi Korchinskom, no od neho Blackhawks rozhodne očakávali výrazne viac.

Wright sa stále hľadá, Mešár má do NHL ďaleko

Druhým najlepším útočníkom draftu je po Slafkovskom Logan Cooley, ktorého si z tretieho miesta vybrala Arizona. V súčasnosti je mladý Američan už hlavnou hviezdou Utahu. Shane Wright, ktorý bol pasovaný do role jednotky draftu dlho pred ním, putoval do Seattlu, kde sa dlho hľadal. V posledných dvoch rokoch si získal stabilné miesto v tíme, no stále nedosiahol vrchol svojich možností.

Od toho má poriadne ďaleko aj tretí Slovák v prvom kole 2022. Filip Mešár, ktorého si z 26. pozície vybral Montreal, je jedným z dvoch hráčov prvého kola, ktorí ešte neokúsili NHL. Okrem neho na debut v profilige stále čaká aj Švéd Filip Bystedt.

„Mešár v profesionálnom hokeji v Severnej Amerike nikdy poriadne nenašiel svoj rytmus. Túto sezónu začal dobre, ale stále má pred sebou veľa práce, kým bude mať miesto v NHL na dosah,“ skonštatoval Ferrari.

Hoci sa z pohľadu kanadských fanúšikov často hovorí, že Canadiens sa pri draftovaní Mešára pomýlili, všetko vykompenzovali ziskom obrancu Lanea Hutsona, ktorý prišiel na rad až na 62. mieste. Podľa Ferrariho by sa dnes pokojne mohol stať vo svojom ročníku aj draftovou jednotkou.

„Lane Hutson sa stal jedným z najvzrušujúcejších ofenzívnych obrancov v NHL,“ nešetril chválou Tony Ferrari.