Prelom v paleontológii: Vo fosílii dravého dinosaura urobili objav, ktorý doteraz považovali za nemožný

Medzinárodný výskumný tím sa pochválil objavom, ktorý posúva doterajšie hranice paleontológie. Vo vnútri končatinových kostí pravekého plaza sa podarilo zachytiť doposiaľ najstaršie chemické stopy po organických zložkách krvi, informuje portál Popular Science.

Hoci predchádzajúce práce naznačovali podobné možnosti, výskum tohto tímu je prvým, ktorý chemicky identifikoval krvné zlúčeniny prenášajúce kyslík, známe ako hem. Výsledky výskumu prezentovali v štúdii uverejnenej v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Stopy po krvinkách objavili v115 miliónov rokov starej fosílii dravého dinosaura druhu Aratasaurus museunacionali. Pozostatky približne trojmetrového teropóda z obdobia ranej kriedy boli vykopané v Brazílii.

Hlboko vnútri zachovaných cievnych kanálikov kosti narazili výskumníci na zhluky drobných elipsoidných útvarov, pričom ich poloha a koncentrácia zodpovedali miestam, kadiaľ pôvodne pretekala krv.

For the first time, scientists have reported finding microscopic structures resembling dinosaur red blood cells alongside chemical evidence of heme within the same fossilised bone. The discovery comes from Aratasaurus museunacionali, a 115-million-year-old theropod whose remains were recovered in northeastern Brazil. The research team detected heme-related molecules, linking the ancient material to the biological chemistry of blood. The findings could change how scientists study the biology of animals that disappeared millions of years ago. The fossil belonged to a dinosaur estimated to have been about four years old, with a body length of approximately 3.1 metres. Its leg bones contained microscopic vascular channels where the researchers found the cell-like structures and chemical traces. They believe an ancient microbial environment and mineral formation helped preserve evidence that would ordinarily disappear during decomposition. The discovery does not mean intact dinosaur blood or DNA has survived, but it offers scientists an extraordinary new way to investigate prehistoric life.

— The UAE Times (@theuaetimes) November 3, 2026

Kľúčom k tvrdeniu o prítomnosti krvi boli geochemické rozbory priamo v hmote skameneliny. S pomocou hmotnostnej spektrometrie spojenej s vysokoúčinnou kvapalinovou chromatografiou sa im podarilo detegovať prítomnosť zlúčenín hému B, čo je železnatá zložka hemoglobínu, ktorá v tele zabezpečuje prenos kyslíka.

Chemické zloženie mikroštruktúr preukázalo vysoké koncentrácie železa, uhlíka a dusíka, pričom výskumníci vylúčili kontamináciu mikroskopickými hubami či minerálnym pyritom.

„Ide skutočne o prelomový objav. Tieto zistenia spochybňujú dlhoročné predpoklady, že určité biomolekuly, ako je hemoglobín, nemôžu prežiť dlhé časové obdobie.“ uviedla vo vyhlásení Kliti Grice, spoluautorka štúdie a chemická vedkyňa z Curtinovej univerzity v Austrálii. 

Zakonzervovanie v jedinečnom prostredí

Jedinečný stav zachovania týchto štruktúr umožnili unikátne podmienky v prostredí, kde zviera po uhynutí spočinulo. Kostru v plytkom bezkyslíkovom prostredí bleskovo izolovali mikrobiálne povlaky.

Krátko nato prebehla rýchla mineralizácia pomocou hausmannitu – minerálu bohatého na mangán –, ktorý jemné tkanivá dokonale zakonzervoval. Tento proces ich doslova obalil a vytvoril presnú repliku ich tvaru ešte predtým, než ich stihol zničiť prirodzený rozklad.

115-Million-Year Blood Echoes Rewrite Fossil Hard Drives • Aratasaurus RBCs Prove Biomolecules Laugh at Deep Time. Oldest confirmed dinosaur blood cells just cracked open a 115-million-year time capsule. In limb bones of the Early Cretaceous theropod Aratasaurus museunacionali from northeastern Brazil’s Romualdo Formation, researchers found mineralized ellipsoidal microstructures (~23 × 20 μm) locked inside vascular canals. HPLC-MS, Raman spectroscopy, and TEM/EDS confirmed heme B plus its diagenetically altered cousin (3,8-diethyl heme B) – the iron-porphyrin oxygen carrier of hemoglobin – spatially co-located with Fe, N, C, and stabilizing hausmannite (Mn₃O₄). Surrounding matrix showed only chlorophyll/bacteriochlorophyll signatures, ruling out contamination. Rapid anoxic burial plus manganese-oxide “time-capsule” mineralization allowed these molecular echoes to survive. Not liquid blood or full proteins (or DNA). Mineralized cellular ghosts plus genuine heme-derived tetrapyrroles; the strongest chemical-plus-anatomical proof yet, older and more localized than earlier T. rex or other claims. A landmark for molecular paleontology. It rewrites biomolecule longevity limits, offers a direct window into metabolism and activity levels of extinct animals, and supplies a proof-of-concept for hunting ancient life signatures on Mars or elsewhere. Brazil’s exceptional lagerstätten and Australia-led geochemistry delivered the goods.

— Nirmātṛ (@En_formare) November 3, 2026

Niektorí vedci objav spochybnili

Tento objav vyvolal medzi vedcami diskusie o tom, do akej miery ide o skutočné zachované biologické molekuly alebo o mineralizované odtlačky a chemické stopy, ktoré sa v skamenelinách uchovali po takom dlhom čase. Podobné náznaky červených krviniek a kolagénu sa v minulosti spomínali aj pri starších nálezoch dinosaurích fosílií zhruba spred 75 miliónov rokov.

Paleontologička Mary Schweitzerová z North Carolina State University, ktorá sa dlhodobo zaoberá zachovaním mäkkých tkanív, upozorňuje na zásadnú nezrovnalosť.

Na rozdiel od cicavcov, ktorých červené krvinky počas vývoja strácajú jadro, krvné bunky vtákov a plazov si bunkové jadro ponechávajú. Táto prítomnosť jadra vytvára na bunke veľmi špecifické a neprehliadnuteľné vypuklé jadrové vyklenutie.

Namiesto toho majú skúmané mikroskopické častice skôr preliačený tvar a sú podstatne menšie než bežné krvinky plazov a vtákov, čo podľa Schweitzerovej narúša tvarovú zhodu.

V priloženom videu si pozrite archívny príspevok o objave nového druhu rohatého dinosaura:

​