„Sokolíkom“ nevyšiel plán odpútať sa od súpera. V Košiciach nestačili na rovesníkov z Írska

Slovenská futbalová reprezentácia do 21 rokov prehrala vo svojom ôsmom zápase kvalifikácie na majstrovstvá Európy 2027 s Írskom 0:2. O triumfe hostí v Košickej futbalovej aréne rozhodli góly Thomasa Lonergana a Seana Grehana. „Sokolíci“ sú v tabuľke D-skupiny naďalej na 2. mieste zaisťujúcom baráž, no pred Írmi už majú len dvojbodový náskok. Slováci sa najbližšie predstavia v Anglicku na pôde lídra skupiny. Na európsky šampionát hráčov do 21 rokov, ktorý budú hostiť Albánsko a Srbsko, postúpia víťazi skupín a najlepší tím z druhých miest. Ostatných na druhých priečkach bude čakať baráž.

kvalifikácia ME 2027 hráčov do 21 rokov
D-skupina:
SLOVENSKO - Írsko 0:2 (0:1)
Góly: 2. Lonergan, 57. Grehan. Rozhodcovia: Kopijevskij - Šlončak, Nižnik (všetci Ukr.), ŽK: Gajdoš, Mielke - Devaney, Jauny, Murphy, Finneran, 5432 divákov.
Slovensko: Hrdina - Hranica (60. Pavek), Chyla, Gajdoš, Okál - Sauer (74. Sovič), Chyla (60. Hájovský), Gajdoš (67. Maroš), Riznič - Pira (60. Mikulaj), Marcelli
Írsko: Jauny - Curtis, McCarthy, Grehan, Murphy - Finneran, Devaney (75. Gallagher) - Kone-Doherty (86. Ayinde), Mullins (75. Akachukwu), Brennan - Lonergan (67. Noonan)

Stretnutie sa pre výber trénera Jaroslava Kentoša nezačalo dobre, keď už v 2. minúte prišiel o loptu Pališčák a Íri to potrestali. Na Kone-Dohertyho center si najvyššie vyskočil na hranici malého vápna osamotený Lonergan, ktorý otvoril skóre. Hostia bezprostredne nato opäť pohrozili, ale strela Curtisa a hlavička Grehana si priestor troch žrdí Hrdinovej brány nenašli.

Slováci následne prebrali iniciatívu, z ktorej vyťažili po polhodine hry pokutový kop po faule Curtisa na Rizniča. Ponúknutú príležitosť však Marcelli nevyužil, keď Jauny uhádol smer strely a poradil si aj s dorážkou Rizniča. Útočník Slovana Bratislava mohol svoje zaváhanie vzápätí napraviť, no jeho volej zvnútra šestnástky smeroval tesne vedľa.

Vstup do druhého polčasu nevyšiel

Slovákom nevyšiel ani úvod druhého polčasu, keď sa zverenci Jamesa Crawforda presadili z prvej väčšej šance. Po rohu Mullinsa zakončil presne hlavou Grehan a jeho zakončenie už z bránkovej čiary nedokázal odpratať Pira - 0:2.

„Sokolíkov“ mohol vrátiť do duelu striedajúci Mikolaj, no jeho hlavička zo 73. minúty skončila vedľa Jaunyho svätyne. Pootvorené dvere v obrane sa pokúsil využiť Gallagher, no Hrdina udržal pohotovým zákrokom Slovákov v zápase. Iskru nádeje mohol v 85. minúte vykresať Maroš, ale jeho strela iba opečiatkovala konštrukciu brány a Slovensko už dramatizáciu neponúklo.