Tri minúty hrôzy vo vesmíre: Veliteľ misie Artemis II prehovoril o momente, keď už neveril v návrat na Zem

​Astronaut Reid Wiseman prezradil, že počas misie Artemis II agentúry NASA zažil tri minúty hrôzy. Obával sa, že on a jeho posádka sa už nikdy nevrátia domov z cesty okolo Mesiaca, keď prekročili bod, v ktorom sa mali začať približovať k Zemi, píše portál Live Science.

Veliteľ Reid Wiseman a jeho traja členovia posádky mali dosiahnuť vzdialenosť 406 823 kilometrov – čo je ďalej, ako sa kedykoľvek predtým ľudia dostali od svojej domovskej planéty – a až potom sa vrátiť späť k Zemi v šiesty deň svojej 10-dňovej misie na Mesiac.

Ale počítadlo na kozmickej lodi Integrity naďalej ukazovalo čoraz vyššie hodnoty, keď preleteli okolo plánovaného bodu návratu, čo v astronautom vyvolalo obavy, že sa niečo strašne pokazilo. 

„Riadiace stredisko v Houstone nám oznámilo, že naša maximálna vzdialenosť bude 219 667 námorných míľ a že to bude najväčšia vzdialenosť, v akej by sme sa mali nachádzať od Zeme,“ povedal Wiseman na Tenerife počas festivalu Starmus VIII, ktorý spája vedu, astronómiu, hudbu a umenie.

„Sledoval som toto číslo a videl som, ako dosiahlo 219 667, a pomyslel som si: ‚Skvelé, toto je najväčšia vzdialenosť, v akej budeme od Zeme, a ďalšie číslo, ktoré uvidím, bude 219 666 – budeme sa vracať domov.‘ Ale asi o tri minúty neskôr som nevidel 219 666, ale 219 668. Číslo stúplo. Povedal som si: ‚Čo? To je divné.‘“

„A potom, asi o tri minúty neskôr, sa číslo zvýšilo na 219 669, a to bol moment, keď som pocítil skutočný strach, lebo som si myslel, že sme zašli príliš ďaleko ‪—‬ že sa už nikdy nevrátime domov ‪—‬ a tak som mal z toho hrôzu,“ dodal.

​Ostatní si to vraj nevšimli

Potom konečne zbadal, že počítadlo začalo klesať. Medzitým astronauti NASA Victor Glover a Christina Kochová stáli pri okne a vykonávali vedecké pozorovania Mesiaca, zatiaľ čo astronaut Kanadskej vesmírnej agentúry Jeremy Hansen posielal správy späť do riadiaceho strediska – takže Wisemanov moment hrôzy zostal nepovšimnutý. Napätá situácia trvala približne tri minúty, kým sa trajektória vrátila do normálu.

Keď Wiseman videl, že počítadlo sa vrátilo na 219 668 námorných míľ, povedal: „Ideme domov,“ a posádka to oslavne privítala. „Vedel som, že je veľká šanca, že to zvládneme,“ dodal.

Misia Artemis II odštartovala 1. apríla z Kennedyho vesmírneho strediska NASA na Floride. Bol to prvý pilotovaný let vesmírnej kapsule Orion a prvá pilotovaná misia na Mesiac od misie Apollo 17 v roku 1972, pričom oblet Mesiaca a návrat na Zem trval takmer 10 dní.

Takmer každý moment činností posádky v kapsule Orion bol vysielaný naživo do celého sveta, čo vzbudilo obrovský záujem verejnosti o túto misiu. Členovia posádky Artemis II boli na festivale Starmus VIII ocenení medailou Stephena Hawkinga za popularizáciu vedy.