Najväčšie planéty sa môžu navzájom zničiť. Vedci odhalili, čo sa stane so Slnečnou sústavou po zániku Slnka

Budúcnosť Slnečnej sústavy môže byť oveľa dramatickejšia, než si vedci doteraz mysleli. Kým v minulosti predpokladali, že vzdialené planéty prežijú zánik Slnka bez väčších problémov, nový výskum prináša celkom iný scenár.

Podľa štúdie publikovanej vo vedeckom časopise The Astrophysical Journal Letters môže premena Slnka spustiť reťazovú reakciu, ktorá úplne zmení usporiadanie planét. Niektoré by sa mohli dostať na neobvyklé dráhy, iné by dokonca mohli opustiť Slnečnú sústavu.

K zásadnej premene by mohlo dôjsť približne o päť miliárd rokov. Slnku sa postupne minie vodík, ktorý v súčasnosti využíva ako palivo. Začne sa preto zväčšovať a premení sa na takzvaného červeného obra. Jeho veľkosť môže narásť až stonásobne. Počas tohto procesu by mohlo pohltiť Merkúr, Venušu a možno aj Zem. Následne Slnko odhodí svoje vonkajšie vrstvy a zostane po ňom len malé, mimoriadne husté jadro, ktoré vedci označujú ako bieleho trpaslíka.

Doteraz sa predpokladalo, že vzdialenejšie planéty tento proces prežijú. Jupiter, Saturn, Urán a Neptún by sa mali postupne vzdialiť od Slnka a pokračovať v obiehaní okolo neho ešte stovky miliárd rokov. Nový výskum však ukazuje, že všetko môže byť inak.

Slnko môže planéty doslova rozhádzať

Vedci prišli na to, že dôležité nie je len to, koľko hmoty Slnko stratí, ale aj spôsob, akým sa jej zbaví. Staršie výpočty počítali s tým, že Slnko bude svoju hmotu uvoľňovať postupne a rovnomerne. Pozorovania iných hviezd však podľa webu Euronews naznačujú, že v skutočnosti môže ísť o oveľa prudší proces.

Hviezda totiž môže do okolia vypúšťať obrovské oblaky plynu. Pri každom takomto výrone sa zároveň mierne pohne opačným smerom. Podobne ako keď zbraň po výstrele odskočí dozadu. Jeden takýto pohyb síce nie je výrazný, no ak sa opakuje, môže postupne zmeniť pohyb celej hviezdy. A práve to môže mať vážne následky pre planéty, ktoré ju obiehajú.

Vedci Jim Fuller a Konstantin Batygin z Kalifornského technologického inštitútu upozornili, že takéto zmeny môžu narušiť spôsob, akým Slnko svojou gravitáciou drží planéty na ich súčasných dráhach. Aby zistili, čo by sa mohlo stať, vytvorili počítačové simulácie budúcnosti Slnečnej sústavy. Skúmali rôzne možnosti toho, ako bude Slnko počas svojho starnutia strácať hmotu.

Výsledky priniesli prekvapivé zistenia. Ak by Slnko strácalo hmotu rovnomerne, vzdialené planéty by si zachovali relatívne stabilné postavenie. Pri prudkých a nepravidelných výronoch hmoty však nastal úplne iný scenár. Jupiter, Saturn, Urán a Neptún by sa mohli začať pohybovať po nezvyčajných dráhach, meniť svoje vzájomné postavenie a niektoré by mohli byť dokonca vyhodené mimo Slnečnej sústavy.

Najdramatickejší výsledok priniesli simulácie s najväčšími výronmi hmoty. V až 96 percentách zo 672 simulácií sa planéty navzájom zrazili a zanikli.

Vedci musia prehodnotiť aj budúcnosť vzdialených svetov

Nové zistenia môžu zmeniť aj pohľad na planéty, ktoré obiehajú okolo bielych trpaslíkov v iných častiach vesmíru. Astronómovia totiž uvažujú, že aj v okolí takýchto hviezd by mohli existovať planéty vhodné na život. Výskum však naznačuje, že ich obežné dráhy nemusia byť také stabilné, ako sa doteraz predpokladalo.

Namiesto pokojného obiehania by sa tieto svety mohli pohybovať po výrazne zmenených dráhach a čeliť podobnému chaosu, aký podľa simulácií môže postihnúť aj našu Slnečnú sústavu, uvádza portál Live Science.

Vedci zatiaľ pracujú s počítačovými modelmi, takže presný osud planét nedokážu s istotou predpovedať. Ich zistenia však naznačujú, že smrť Slnka môže mať oveľa ničivejšie následky, než sa doteraz predpokladalo.

Sen o vesmíre sa mení na realitu. Slovensko môže mať prvú astronautku. Viac v archívnom videu: